ตั้งแต่หน้าผาขรุขระของ Moher ในไอร์แลนด์ไปจนถึง Copacabana ที่อาบแดดของบราซิล แนวชายฝั่งของโลกถือเป็นผลงานชิ้นเอกของธรรมชาติ. พรมแดนอันน่าทึ่งเหล่านี้ไม่เพียงแต่กําหนดจุดที่แผ่นดินบรรจบกับทะเลเท่านั้น แต่ยังกําหนดสัดส่วนหลักทางวัฒนธรรมและเศรษฐกิจของภูมิภาคอีกด้วย. ผู้เชี่ยวชาญเน้นย้ําถึงความสําคัญของแนวชายฝั่ง โดยเน้นทั้งความยิ่งใหญ่ทางสุนทรีย์และความสําคัญทางเศรษฐกิจ. John Marks นักภูมิศาสตร์ชั้นนําตั้งข้อสังเกตว่า 'แนวชายฝั่งเป็นส่วนสําคัญในการยกระดับการท่องเที่ยว ขับเคลื่อนเศรษฐกิจในท้องถิ่น และจัดหาสภาพแวดล้อมที่อุดมด้วยความหลากหลายทางชีวภาพซึ่งจําเป็นสําหรับชีวิตทางทะเลและบนบก.' ผลกระทบทางเศรษฐกิจของแนวชายฝั่งไม่สามารถมองข้ามได้. พวกเขาเป็นศูนย์กลางของกิจกรรม ซึ่งมีส่วนสําคัญต่ออุตสาหกรรมต่างๆ เช่น การท่องเที่ยว การประมง และการขนส่ง. จากการศึกษาล่าสุดโดยสถาบันชายฝั่งโลก พื้นที่ชายฝั่งทะเลคิดเป็นเกือบ 50% ของผลผลิตทางเศรษฐกิจทั่วโลก. นอกเหนือจากบทบาทเชิงปฏิบัติแล้ว แนวชายฝั่งยังสะท้อนวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์อย่างลึกซึ้งอีกด้วย. ตั้งแต่เมืองท่าโบราณที่ปัจจุบันเป็นสมบัติทางโบราณคดีไปจนถึงสถานที่ท่องเที่ยวริมชายหาดในมหานครสมัยใหม่ พื้นที่เหล่านี้สรุปเรื่องราวของมนุษย์ที่พัฒนาอยู่ตลอดเวลา. เมื่อเผชิญกับความท้าทายด้านสิ่งแวดล้อม เช่น ระดับน้ําทะเลที่สูงขึ้นและการกัดเซาะ การปกป้องภูมิภาคที่สําคัญเหล่านี้จึงมีความจําเป็น. แนวปฏิบัติและนโยบายที่ยั่งยืนสามารถรับประกันได้ว่าแนวชายฝั่งยังคงเจริญเติบโตต่อไปในฐานะระบบนิเวศที่มีพลวัตและสนับสนุนสําหรับทั้งมนุษย์และสัตว์ป่า.